Afte bucale: cauze, tratament și când trebuie mers la dentist

Aftele bucale sunt mici ulcerații dureroase care apar în interiorul cavității orale și pot face neplăcute activități obișnuite precum mâncatul, vorbitul sau periajul. De cele mai multe ori sunt leziuni benigne, nu sunt contagioase și se vindecă spontan, însă uneori pot fi foarte dureroase, pot reveni frecvent sau pot persista suficient de mult încât să necesite evaluare medicală.

O aftă tipică este rotundă sau ovală, are de obicei un centru albicios sau gălbui și este înconjurată de o margine roșiatică. Apare mai ales pe mucoasa moale din interiorul buzelor și obrajilor, pe limbă, sub limbă sau în alte zone ale mucoasei orale.

În continuare explicăm de ce apar aftele bucale, cât durează, ce poți face pentru a reduce durerea și când o leziune din gură trebuie verificată de medic.

Ce sunt aftele bucale?

Aftele, numite și ulcerații aftoase, sunt leziuni superficiale ale mucoasei orale. Atunci când apar în mod repetat, medicii pot folosi termenul de stomatită aftoasă recurentă.

O aftă clasică:

• este rotundă sau ovală;
• are de obicei un centru alb-gălbui sau cenușiu;
• este înconjurată de un halou roșiatic;
• poate fi foarte sensibilă la atingere;
• provoacă frecvent usturime la alimente acide, sărate sau picante;
• nu conține puroi;
• nu este contagioasă.

Uneori, înainte de apariția vizibilă a ulcerației, poate exista o senzație locală de arsură, furnicături sau sensibilitate.

Unde apar aftele?

Aftele apar cel mai frecvent pe suprafețele mai moi și mobile ale mucoasei orale, precum:

• interiorul buzelor;
• interiorul obrajilor;
• marginile sau partea inferioară a limbii;
• planșeul bucal;
• palatul moale;
• zona de la baza gingiilor.

O leziune apărută pe gingie trebuie însă evaluată cu atenție, deoarece nu orice punct albicios sau umflătură de pe gingie este o aftă. Poate fi vorba și despre un traumatism, o inflamație, o infecție sau un abces.

Dacă leziunea este localizată pe gingie, vezi și ghidul nostru despre afta pe gingie și alte probleme cu care poate fi confundată.

Ce tipuri de afte există?

Aftele nu au întotdeauna aceeași dimensiune sau evoluție. Sunt descrise în general trei forme principale.

Aftele minore

Sunt cele mai frecvente. Sunt relativ mici, rotunde sau ovale și se vindecă de obicei fără cicatrice în aproximativ una până la două săptămâni.

Pot apărea izolat sau câteva simultan și, deși sunt mici, uneori pot fi foarte dureroase.

Aftele majore

Sunt mai mari și mai profunde decât aftele obișnuite și pot provoca dureri importante.

Vindecarea poate dura câteva săptămâni, uneori până la aproximativ șase săptămâni, iar în anumite cazuri poate rămâne o cicatrice.

O ulcerație orală mare sau persistentă nu trebuie presupusă automat a fi o aftă și este indicat să fie examinată.

Aftele herpetiforme

Denumirea poate induce în eroare: aftele herpetiforme nu sunt provocate de virusul herpes.

Ele apar sub forma mai multor ulcerații foarte mici, grupate, care se pot uni și forma o zonă mai mare și neregulată.

De ce apar aftele bucale?

Cauza exactă a stomatitei aftoase recurente nu este întotdeauna cunoscută. La aceeași persoană pot contribui mai mulți factori, iar apariția unei afte izolate nu înseamnă automat că există o boală generală.

1. Traumatisme locale

O aftă poate apărea după un traumatism minor al mucoasei, de exemplu:

• mușcarea accidentală a obrazului sau buzei;
• periaj foarte agresiv;
• alimente tari sau cu margini ascuțite;
• o margine ascuțită a unui dinte;
• o obturație sau o lucrare care irită mucoasa;
• un aparat ortodontic care freacă repetat aceeași zonă.

Dacă afta reapare mereu exact în același loc, merită verificat dacă există un factor mecanic care traumatizează mucoasa.

2. Stresul

Unele persoane observă că episoadele de afte apar mai frecvent în perioade de stres intens.

Legătura nu înseamnă că stresul este singura cauză, dar poate reprezenta unul dintre factorii care favorizează apariția episoadelor la persoanele predispuse.

3. Predispoziția individuală și familială

Stomatita aftoasă recurentă poate avea și o componentă familială. Unele persoane dezvoltă afte repetate încă din copilărie sau adolescență, fără să existe de fiecare dată o cauză identificabilă.

4. Deficite nutriționale

Episoadele frecvente sau severe pot fi asociate, la unii pacienți, cu deficite precum:

• fier;
• vitamina B12;
• folat.

Asta nu înseamnă că orice aftă este provocată de o lipsă de vitamine și nici că suplimentele trebuie luate fără analize sau recomandare medicală.

Dacă aftele sunt recurente, numeroase sau apar împreună cu alte simptome, medicul poate considera utile anumite investigații.

5. Unele alimente pot agrava simptomele

Alimentele acide, foarte condimentate, foarte sărate sau dure pot irita o aftă deja existentă și pot accentua durerea.

La unele persoane există și factori alimentari individuali care par să coincidă cu apariția episoadelor, dar nu există un aliment universal care să provoace afte tuturor pacienților.

6. Produse de igienă orală

La unele persoane predispuse, anumite ingrediente din produsele de igienă orală pot accentua iritația mucoasei.

Sodium Lauryl Sulfate (SLS), un agent de spumare prezent în unele paste de dinți, a fost studiat în legătură cu stomatita aftoasă recurentă. Dacă episoadele sunt frecvente, medicul poate recomanda uneori testarea unei paste fără SLS pentru o perioadă.

7. Afecțiuni generale

Mai rar, ulcerațiile orale recurente sau severe pot apărea în asociere cu anumite afecțiuni sistemice, inclusiv:

• boala celiacă;
• anumite boli inflamatorii intestinale;
• boala Behçet;
• anumite tulburări hematologice sau imunologice.

Aceste situații sunt mai importante atunci când leziunile sunt numeroase, foarte frecvente sau există și simptome în alte zone ale organismului.

Aftele apar de la „imunitate scăzută”?

Explicația populară potrivit căreia orice aftă apare pentru că „a scăzut imunitatea” este prea simplificată.

Stomatita aftoasă implică mecanisme ale sistemului imun, însă apariția unei afte nu demonstrează în sine că pacientul are o imunitate generală scăzută.

Trauma locală, predispoziția individuală, stresul, anumite deficite sau alte afecțiuni pot contribui la apariția episoadelor.

Sunt aftele contagioase?

Nu. Aftele bucale nu sunt contagioase.

Nu se transmit prin sărut, tacâmuri, pahare sau contact direct și nu sunt provocate de virusul herpes simplex.

Această diferență este importantă deoarece aftele și herpesul oral sunt frecvent confundate.

Aftele și herpesul sunt același lucru?

Nu.

Aftele sunt ulcerații inflamatorii care apar în interiorul cavității orale și nu sunt contagioase.

Herpesul oral este provocat de virusul herpes simplex și poate începe prin apariția unor vezicule grupate. Herpesul recurent apare frecvent pe buze sau în apropierea marginii buzelor, deși infecțiile herpetice pot avea și alte manifestări orale.

Dacă aspectul leziunii nu este clar, diagnosticul nu trebuie stabilit doar din fotografii sau prin comparație cu imagini găsite online.

Cât durează o aftă bucală?

Majoritatea aftelor minore se vindecă spontan în aproximativ 7–14 zile.

Durerea este adesea mai intensă în primele zile și scade pe măsură ce mucoasa începe să se vindece.

Aftele majore pot persista câteva săptămâni și pot necesita evaluare și tratament medical.

O leziune orală care nu se vindecă după aproximativ două săptămâni nu trebuie considerată automat o aftă obișnuită și este recomandat să fie examinată.

Tratament pentru afte bucale: ce poți face acasă?

Pentru aftele minore, obiectivul este în principal reducerea durerii și protejarea zonei până la vindecarea naturală.

Menține igiena orală

Continuă periajul, dar folosește o periuță moale și evită traumatizarea repetată a ulcerației.

Renunțarea completă la igienă din cauza durerii poate duce la acumularea plăcii bacteriene și la alte probleme orale.

Evită temporar alimentele care irită afta

Până la vindecare pot fi mai confortabile alimentele moi și la temperatură moderată.

Pot accentua durerea:

• citricele și sucurile foarte acide;
• roșiile și alte alimente acide;
• mâncarea foarte picantă;
• alimentele foarte sărate;
• alcoolul;
• alimentele tari, crocante sau cu margini ascuțite.

Produse locale protectoare

Există geluri, paste și alte produse destinate protejării ulcerațiilor orale și reducerii temporare a disconfortului.

Unele creează o barieră peste leziune, iar altele conțin substanțe cu efect analgezic sau antiinflamator.

Alegerea unui produs trebuie făcută conform prospectului și, mai ales în cazul copiilor, sarcinii, alergiilor sau altor afecțiuni, este util sfatul medicului sau farmacistului.

Clătiri orale

Clătirile blânde pot fi folosite ca adjuvant, însă nu „ard” afta și nu este nevoie ca leziunea să fie dezinfectată agresiv pentru a se vindeca.

Anumite ape de gură medicamentoase pot fi recomandate de medic în cazuri selectate.

Există medicamente pentru afte?

Aftele minore nu necesită întotdeauna tratament medicamentos deoarece se pot vindeca spontan.

Pentru leziunile foarte dureroase, recurente sau extinse, medicul poate recomanda tratamente locale specifice. În stomatita aftoasă recurentă, printre tratamentele utilizate medical se numără și anumite corticosteroide topice, prescrise în funcție de caz.

Acestea nu trebuie utilizate la întâmplare pe orice leziune din gură. De exemplu, o leziune infecțioasă poate necesita o abordare complet diferită.

În formele severe sau foarte recurente poate fi necesară evaluarea de către un specialist în patologia orală sau de către alte specialități medicale.

Antibioticul tratează aftele?

Antibioticele nu reprezintă tratamentul standard al aftelor bucale.

Afta obișnuită nu este o infecție bacteriană care trebuie „omorâtă” cu antibiotic.

Un antibiotic este indicat numai dacă medicul diagnostichează o altă afecțiune pentru care tratamentul antibacterian este justificat.

Poți pune bicarbonat, alcool sau sare direct pe aftă?

Nu este indicată „arderea” ulcerației cu substanțe concentrate.

Aplicarea directă de alcool, oțet, bicarbonat concentrat, sare sau alte substanțe iritante poate produce durere suplimentară și traumatizarea chimică a mucoasei.

Faptul că o substanță provoacă usturime nu înseamnă că vindecă afta mai repede.

Ce trebuie să eviți când ai afte?

Pe perioada vindecării este prudent să eviți:

• să rupi sau să zgârii suprafața leziunii;
• periajul agresiv direct pe aftă;
• alcoolul sau alte substanțe iritante aplicate local;
• alimentele care declanșează durere intensă;
• automedicația cu antibiotice;
• tratamentul antiviral pentru herpes fără un diagnostic care să confirme herpesul.

De ce îmi apar afte mereu?

Aftele care reapar periodic sunt descrise ca stomatită aftoasă recurentă.

Unele persoane pot avea câteva episoade pe an, în timp ce altele dezvoltă leziuni mult mai frecvent.

Dacă aftele reapar des, medicul poate analiza:

• localizarea și aspectul leziunilor;
• traumatismele repetitive;
• medicamentele utilizate;
• istoricul familial;
• posibile deficite nutriționale;
• simptome digestive sau alte manifestări generale;
• alte afecțiuni care pot produce ulcerații asemănătoare.

Nu este recomandată administrarea aleatorie de vitamine sau suplimente fără identificarea unei carențe.

Aftele la copii sunt diferite?

Copiii pot avea afte, iar leziunile pot fi foarte neplăcute deoarece afectează alimentația și hidratarea.

O aftă izolată poate avea aceeași evoluție benignă ca la adult, însă copilul trebuie evaluat atunci când există multe leziuni, febră, refuzul lichidelor, stare generală alterată sau alte simptome.

Nu orice leziune orală la copil este aftă. Unele infecții virale pot produce multiple ulcerații și simptome generale și necesită diagnostic separat.

Când trebuie să mergi la dentist sau la medic?

Este indicată o consultație stomatologică sau medicală dacă:

• leziunea persistă aproximativ două săptămâni sau mai mult;
• este neobișnuit de mare sau foarte dureroasă;
• apar afte noi înainte ca cele vechi să se vindece;
• episoadele se repetă foarte frecvent;
• durerea face dificilă alimentația sau hidratarea;
• leziunea sângerează spontan;
• are margini dure, aspect neobișnuit sau se modifică;
• apare împreună cu febră ori stare generală alterată;
• există un dinte, o lucrare sau un aparat care traumatizează permanent zona;
• există și alte simptome generale, digestive, cutanate, oculare sau genitale.

Persistența unei ulcerații este importantă deoarece există numeroase alte leziuni orale care pot semăna inițial cu o aftă.

Cum este stabilit diagnosticul?

În majoritatea cazurilor, o aftă tipică poate fi recunoscută prin examen clinic și istoricul pacientului.

Medicul verifică:

• aspectul și localizarea leziunii;
• durata;
• dacă este primul episod sau problema este recurentă;
• eventualele traumatisme locale;
• alte simptome din cavitatea orală;
• medicamentele și istoricul medical.

Pentru episoade severe sau recurente pot fi indicate investigații suplimentare pentru identificarea unor deficite sau afecțiuni asociate.

O leziune atipică sau persistentă poate necesita investigații diferite de cele folosite pentru o aftă obișnuită.

Cum deosebești o aftă de un abces?

O aftă este o ulcerație superficială a mucoasei. Un abces dentar reprezintă o infecție și poate produce o umflătură la nivelul gingiei sau feței.

Semne precum durere pulsatilă intensă, umflare, puroi, gust neplăcut, febră sau durere la un anumit dinte sunt mai sugestive pentru o problemă infecțioasă decât pentru o aftă simplă.

Dacă ai o „bubiță” pe gingie și nu știi ce este, nu încerca să o spargi. Vezi diferențele explicate în articolul dedicat despre aftă pe gingie, abces și alte leziuni.

Aftele se pot preveni?

Nu toate episoadele pot fi prevenite, mai ales la persoanele cu predispoziție pentru stomatită aftoasă recurentă.

Poate fi însă util să reduci factorii declanșatori identificați în cazul tău:

• corectează marginile dentare sau lucrările care traumatizează mucoasa;
• folosește o tehnică de periaj blândă;
• protejează zonele iritate de aparatul ortodontic conform recomandării medicului;
• menține o alimentație echilibrată;
• evită alimentele pe care ai observat în mod repetat că leziunile tale nu le tolerează;
• discută cu medicul dacă aftele sunt foarte frecvente sau severe.

Întrebări frecvente despre aftele bucale

O aftă poate fi spartă?

Nu. Afta este o ulcerație, nu o veziculă sau un „coș” plin cu lichid. Nu există nimic util de spart, iar traumatizarea zonei poate accentua durerea.

Afta are puroi?

Nu în mod obișnuit. Centrul alb-gălbui al unei afte nu trebuie confundat cu puroiul. Dacă există secreție purulentă, umflare sau alte semne de infecție, trebuie luată în calcul o altă problemă.

Afta se transmite prin sărut?

Nu. Aftele nu sunt contagioase.

Cât durează o aftă?

O aftă minoră se vindecă de regulă în una până la două săptămâni. Formele majore pot persista mai mult.

De ce mă doare atât de tare o aftă mică?

Ulcerația expune o zonă foarte sensibilă a mucoasei, iar contactul cu alimentele, limba și saliva poate provoca durere disproporționat de mare față de dimensiunea leziunii.

Vitamina B12 vindecă aftele?

Deficitul de vitamina B12 poate fi asociat cu episoade recurente la anumite persoane, însă administrarea suplimentelor nu reprezintă tratamentul universal al aftelor. Dacă există suspiciunea unei carențe, aceasta trebuie evaluată corespunzător.

Pot merge la dentist dacă am o aftă?

Da. Dacă afta este persistentă, recurentă sau pare să fie provocată de un dinte ori de o lucrare, consultul poate identifica factorul local și poate exclude alte tipuri de leziuni.

Ce trebuie să reții despre aftele bucale

Aftele sunt ulcerații orale dureroase, dar de cele mai multe ori benigne și autolimitate. Aftele minore se vindecă de regulă în una până la două săptămâni și nu sunt contagioase.

Cauza exactă nu este întotdeauna cunoscută. Traumatismele locale, stresul, predispoziția individuală și anumite deficite pot participa la apariția episoadelor, iar formele frecvente sau severe pot necesita investigații suplimentare.

Tratamentul unei afte obișnuite urmărește în principal reducerea durerii și evitarea iritării zonei. Nu este recomandată aplicarea unor substanțe agresive și nici utilizarea antibioticelor sau antiviralelor fără diagnostic.

Dacă o leziune nu se vindecă în aproximativ două săptămâni, reapare foarte frecvent sau are un aspect neobișnuit, este important să fie examinată pentru a confirma că este într-adevăr o aftă.

Pentru informații medicale suplimentare despre ulcerațiile aftoase poți consulta și Mayo Clinic – Canker sore.

Acest articol are rol informativ și nu înlocuiește evaluarea medicală sau stomatologică individuală.